Мало того, что в Англии куча видеокамер пристально следят за прохожими, теперь в магазинах и торговых центрах будут следить за перемещением покупателей с помощью сотовых телефонов. Компания Path Intelligence из Портсмута предлагает владельцам магазинов взять на прокат мини-пеленгаторы. Каждая 30-сантиметровая коробочка обойдётся в 20 тысяч фунтов в месяц, зато пеленгаторы точно скажут, сколько человек (точнее сотовых телефонов) заглянули к вам за покупками, как они перемещались, и даже из какой страны приехали покупатели.
Пеленгатор «слушает» радио-трафик между телефоном и вышкой сотовой компании, вычисляя координаты, и запоминая IMEI-номер телефона (серийный номер, то бишь). Ни номер телефона, ни имя таким способом узнать нельзя (разве что под руку попадётся база данных сотового оператора), но один из магазинов, установивший систему, уже отказывается общаться с прессой.
Сбор таких данных позволяет владельцам магазинов узнать побольше о клиентах, не надоедая им опросами и анкетами. В качестве примера, торговый центр Gunwharf Quays с удивлением обнаружил, что большая часть посетителей приехали из Германии (серийные номера телефонов разбиты по странам), так что они добавили инструкции по парковке на немецком языке.